وُلِدَ بورقيبة سنة 1903 في عائلة متواضعة ماديًّا واجتماعيًّا في حي الطرابلسية بمدينة المنستير الساحلية، لم يكن للأسرة ما يميزها عن بقية الأسر التي تحاول أن ترتقيَ إلي الطبقة الوسطي بصعوبة ملحوظة، فوالده كان يعيش حياة الكفاف من معاشه ومن المقدار الزهيد الذي يتقاضاه من عمله كخبير فلاحي، وكان أمل الوالد أن يتمكن ابنه الصغير من الحصول علي شهادة التعليم الابتدائي مثل إخوته حتي يُعْفَي من الخدمة العسكرية التي كانت تُفْرَض علي كل تونسي لم يسعفه الحظ للحصول علي هذه الشهادة.